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    李鸿章站在班列之首，早已老泪纵横。

    北洋水师是他一生心血。

    为了这支舰队，他顶过弹劾、受过骂名、忍过委屈。

    无数个夜晚，他对着海图彻夜难眠。

    此刻，捷报在握，泪水滚滚落在朝服上。

    他颤巍巍躬身，声音哽咽：

    “老臣……谢皇上天恩！

    谢水师将士用命！

    我大清海疆……守住了！”

    光绪快步走下丹陛，亲手扶起李鸿章。

    他语气前所未有地恳切：

    “李中堂，此役大胜，你居功至首。

    朕以前多有误会，今日，朕向你赔礼。”

    李鸿章身子一震，更是泣不成声。

    主战派官员扬眉吐气，纷纷上前道贺。

    主和派低头缩肩，再也不敢提半句“议和”。

    就在此时，慈宁宫太监匆匆而来：

    “启禀皇上，太后听闻大捷，特传旨意，请皇上与众位大臣前往慈宁宫，共贺国喜！”

    光绪放声大笑：

    “摆驾慈宁宫！

    今日，朕与诸卿同庆，大宴群臣！”

    阳光穿透云层，洒在紫禁城琉璃瓦上，金光万丈。

    笼罩大清多日的阴霾，一朝散尽。

    慈宁宫内，红烛高烧，瓜果满案。

    慈禧端坐凤椅，满面红光，连日的愁云一扫而空。

    光绪陪坐左侧，李鸿章、翁同龢、礼亲王等重臣分列两旁。

    太后放下茶盏，声音清亮：

    “哀家活了这么大岁数，今天这口气，最顺！

    日本人狼子野心，想侵我疆土，辱我国体，如今被北洋水师打得丢盔弃甲，真是大快人心！”

    光绪立刻起身：

    “皇额娘说得极是。此战之后，黄海、渤海尽在掌握，京师无虞，沿海可安。”

    慈禧目光落在李鸿章身上，语气温和：

    “李鸿章，北洋是你一手创办，这一次，你立了擎天架海之功。

    以前有人弹劾你、骂你，哀家现在看，全是胡说。”

    李鸿章躬身行礼：

    “太后谬赞。此乃皇上圣明、将士用命，老臣不过尽分内之责。”

    慈禧微微颔首，朗声道：

    “传懿旨。

    北洋水师全体将士，一律重赏。

    阵亡将士，从优抚恤，家眷免三年赋税；

    受伤官兵，全力医治，官升一级；

    立功将官，论功行赏，绝不吝啬。”

    “谢太后隆恩！”

    翁同龢站在角落，一言不发，脸色阴沉得能滴出水。

    他与李鸿章素来势同水火，水师大胜，等于李鸿章声望如日中天，他这一派顿时失势。

    慈禧何等精明，一眼看破，却不点破，只淡淡道：

    “翁同龢，你是帝师，今日大胜，你也说两句。”

    翁同龢只得硬着头皮出列：

    “臣……恭贺太后，恭贺皇上，臣心甚慰。”

    话语干涩，连他自己都觉得尴尬。

    殿内一片喜庆，可暗流早已涌动。

    翁同龢袖中的手指死死攥紧朝珠。

    他心里清楚：

    今日之胜，只会让李鸿章更加势大。
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