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    离开陨星古窟，岩层背后星辰本源复苏的莹光在身后缓缓隐去，四人遁光调转方向，朝着万界壁南方疾驰而去。

    一路向南，虚空之中的法则气息渐渐变化。之前药隐界是浓郁的土脉草木生机，陨星古窟是沉厚冷冽的星辰残韵，而越靠近潮汐海渊，虚空里便漫开一层湿润绵密的水汽。水汽不是寻常灵水蒸腾而成，裹挟着连绵不绝的潮汐律动，一波接着一波，如同汪洋大海延伸到了界域之外，在虚空之中起伏涨落。

    龙昊走在最前方，观法眼始终维持运转，九色瞳仁之中流转一层薄薄的道纹，不断扫过沿途水汽里潜藏的细微死气。经过药墟、陨窟两战的磨砺，他对寂灭根须的气息已经熟稔到极致，哪怕死气被厚重水汽层层遮掩，只漏出一丝微不可察的涟漪，也逃不过观法眼的映照。

    他掌心微微一动，一缕黑白缠绕的衡光缓缓飘出，融进身侧翻涌的水汽之中。水汽里藏着几缕脱离主脉的细小根须分支，借着海潮气流四处游走，如同撒出去的斥候。衡光掠过，那几缕死气悄无声息被中和消解，水汽本身的潮汐道韵分毫未损，依旧顺着原本的节律起伏。

    “潮汐海渊，是万界壁南方最大的水脉核心。” 木依飘在身侧，眉心霞光散作万千细碎光絮，散入前方茫茫水汽之中，感知着深海深处的脉络，“这片汪洋自成一界，海渊底部连通一条上古水脉，亿万年潮起潮落，循环不息。古寂之主选中这里布设暗桩，正是看中潮汐往复的规律。海潮一涨一落，根须便借着潮水吞吐死气，涨潮吸纳水脉本源，落潮向外输送寂灭之力，循环不休。”

    睚眦金龙虚影敛在体表，金色龙气收敛到极淡，避免龙威搅动整片汪洋的潮汐秩序。龙眸望向南方水汽翻腾之处，沉声开口：“水脉和地脉不同。地脉扎根泥土，脉络相对固定，哪怕是陨窟连环桩，根须走向也有迹可循。海水流动无常，暗流、漩涡、海沟交错纵横，寂灭根须可以随着水流四处延伸，藏在暗流之中，随潮水移动位置。也就是说，这里的根桩，不是固定不动的。”

    狻猊指尖雷光轻轻跃动，银白色雷芒碰到水汽便微微偏移，显然水元素天生克制雷光的传导。他眉头微蹙：“雷光在水里威力会大打折扣，难以远距离扫荡。若是大批根须借着暗流合围，我不能像在陨窟之中那样大范围清扫。水下还有古寂之主催生出来的寂灭水妖，以海水为躯，潜藏在深海阴影里，擅长借水流隐匿气息，偷袭防不胜防。”

    龙昊缓缓颔首，心中快速权衡利弊。

    之前两处暗桩，一处土脉药园，一处岩层陨窟，环境相对稳定，根须脉络固定，只要找到主根，斩断联络，便可以按部就班拔除。潮汐海渊完全不一样，流动的海水会成为寂灭根须最好的掩护，主根藏在最深的海沟之内，无数分支顺着暗流游走，随时随地都能变换方位。一旦贸然冲入深海，很容易被水流分割包围，陷入无尽暗流的消耗之中。

    “潮汐循环，便是它的根基。” 龙昊低声说道，目光穿透层层水汽，望向远方已经隐约浮现的一片茫茫蓝海，“衡道要做的，不是击碎海潮，而是切断死气和潮汐之间的绑定。海潮本身是万界壁原生水脉的道韵，不该损毁。我们只剥离根须附着在潮汐里的寂灭本源，让潮水回归原本的循环。”

    说话之间，四人已经抵达潮汐海渊的边界。

    眼前是一望无际的浩瀚汪洋，海面辽阔，看不到尽头。海水并非澄澈清透，而是带着一层淡淡的灰蒙，那是寂灭死气浸染之后留下的痕迹。海面之上风浪不大，却有一层无形的律动，一波一波向外扩散，海水高低起伏，形成连绵不绝的浪潮，这便是贯穿整片海渊的潮汐节律。

    天空是灰蒙蒙的，没有阳光，只有水汽凝结成的厚重云幕，垂在海面之上。海面之下，无数暗流交织，漩涡时隐时现，海水深处，一道道幽黑的根须如同海草一般，随着浪潮缓缓摇摆。

    龙昊落在海面之上，脚步踏在水波表层，生灭衡光铺开一层薄薄的道域，托住身躯，没有沉入水中。观法眼全力催动，视线穿透百丈、千丈海水，一路向下，直达海渊最底部。

    深海之下，一道巨大无比的海沟横亘在汪洋底层，沟壁黝黑潮湿，无数粗壮的寂灭主根缠绕在海沟岩壁之上，主根向外蔓延出不计其数的细密分支，顺着一道道暗流散开，铺满整片海渊。主根扎根在海沟最深处的水脉原点，每一次海潮涨起，海水涌入海沟，主根便大口吸纳水脉之中的生机，转化为死寂本源；潮水退去，死气顺着暗流扩散，侵染整片海域。

    除了根须，海沟四周的暗流之中，游荡着无数寂灭水妖。

    这些水妖以海水凝形，身躯半透明，体内缠绕着细细的寂灭根丝作为骨架。它们没有固定形貌，随着水流改变身形，有的化作巨大水蛇，有的化作翻腾的漩涡，平时潜伏在海沟阴影里，一旦感知外来气息，便顺着暗流无声合围。水妖本身和海水融为一体，哪怕灵识扫过，也只会当成普通洋流，极难分辨。

    “主根在归潮海沟深处，只有一根主干，但分支顺着千百道暗流扩散，遍布整片海域。” 龙昊收回目光，缓缓开口，“它和药墟单主根不一样，药墟分支扎根泥土，无法移动；这里的分支根须跟着暗流游走，可以随时集结，也可以四散逃逸。一旦我们进攻主根，所有分散在海域各处的分支根须、水妖，都会顺着潮水向海沟汇聚。”

    木依霞光铺开，化作一张巨大的光网悬浮在海面之上，光絮垂落，探入海水之中，感知四面八方的暗流走向：“我已经理清这片海渊的潮汐时序，半刻钟之后便是大潮。大潮到来之时，整片汪洋的水流会向着归潮海沟汇聚，所有暗流归向主根。如果等到大潮起时动手，所有根须和水妖都会汇聚在海沟，集中一处，方便我们一网打尽；可反过来，大潮之时主根力量也会达到顶峰，吞吐死气的速度翻倍，威力最强。”

    睚眦沉吟片刻：“大潮之时利弊各半。若是现在动手，水流分散，分支根须会借着四散的暗流逃向海域各处，我们追之不及，清扫不干净，留下隐患。不如等大潮降临，所有暗流归拢，所有潜藏的分支主动向主根汇聚，我们守在海沟入口，趁潮水汇集，一次性切断根源。”

    狻猊点头附和：“我赞同。若是放跑大量分支根须，它们藏在偏远海沟、漩涡之中，以后再想搜寻，耗费的功夫会十倍百倍增加。索性等大潮，一次性根除。只是海潮汇聚之时，主根力量暴涨，压力会比之前两桩暗桩更大。”

    龙昊沉默片刻，目光望向海面之下缓缓流动的海水，权衡再三，最终定下方案。

    “好，等候大潮。” 龙昊沉声安排分工，“木依，你以霞光布设潮汐锁阵，布在归潮海沟上方海面。锁阵不阻拦潮水流动，只标记所有裹挟寂灭根须的暗流，但凡带着死气的水流靠近海沟，霞光便会预警，同时隔绝死气向外扩散，避免海潮爆发之时，死气顺着汪洋扩散到其他界域水脉。”

    “睚眦，你潜入中层海域，金龙气息化作水纹金丝，布在所有通往海沟的暗流通道之上。一旦水妖和游动根须顺着暗流赶来，金丝便缠住水流，限制它们的速度，不让它们一拥而上围攻我们。你不必斩杀，只负责阻滞牵制。”

    “狻猊，雷光不能在深水之中远距离释放，你随我下到海沟底部，贴近主根作战。你专攻那些近身扑杀的寂灭水妖，雷力凝聚，短距爆发，斩杀逼近的水妖，护住我的侧后方，给我创造剥离主根本源的机会。”

    “我的任务，依旧是以衡道之力，剥离寂灭主根和海渊原生水脉的绑定，斩断主根，瓦解整片潮汐暗桩。记住，重中之重，是区分寂灭死气和原生水脉生机，千万不能轰击海沟底部的水脉原点，一旦水脉崩碎，整片潮汐海渊会化为死海，亿万水族、水脉道种尽数覆灭。”

    三人应声领命，各自准备。

    木依身形飘向归潮海沟正上方的海面，七彩霞光层层铺展，顺着海面纹路布下潮汐锁阵。阵纹隐于水波之下，看起来和寻常海潮波纹别无二致，只有沾染寂灭死气的水流穿过，才会亮起淡红警示之光。

    睚眦身形一闪，化作一道细微金芒，沉入中层海水，无数纤细的金色龙气金丝顺着暗流脉络蔓延开来，悄悄架设在一道道洋流通道之内，如同深海之中看不见的罗网。

    狻猊收束周身雷光，将雷芒压缩在体表一层薄薄的光膜之中，减少海水对雷光的消耗，走到龙昊身侧：“海潮快要来了，海水里的死气浓度已经在慢慢升高。”

    龙昊点头，长剑斜挎腰间，周身生灭衡光内敛，只留一层薄薄的黑白道纹护住身躯，抵御深海水压与死气侵蚀。

    四人各司其职，海面之上一片平静，只有浪潮此起彼伏，海水慢慢开始加速流动。原本分散向四面八方的暗流，渐渐调转方向，朝着海渊底部的归潮海沟汇聚。远方海面，一条银白色的潮线缓缓推进，浪潮越来越高，属于大潮的时刻，即将到来。

    海水深处，无数潜藏在阴影里的寂灭水妖感知到潮汐节律变化，纷纷动了起来。半透明的水妖身躯随着水流摆动，裹挟着细细的灰黑色根丝，顺着暗流，朝着海沟深处游动。散落在海域各处的分支寂灭根须，也顺着洋流，跟着潮水一同向主根靠拢。

    时间缓缓流逝。

    轰隆 ——
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