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    落地时，脚下是柔软的草地。石室门口，老人依然盘腿坐着，但一只手抬起，掌心向上，做了一个"请"的手势。

    陈玄抱着小宝，走到他面前，盘腿坐下。五个女人围成半圆，坐在他身后。

    "您是谁？"陈玄问。

    "名字不重要。"老人的声音直接在脑海中回荡，"你可以叫我'守道人’，或者……第一个失败的人。"

    "失败？"

    "阴阳归元诀，不是功法。"老人说，"是枷锁。"

    他指向天空中的银河。那些流动的光点，不是星星，是某种更加遥远、更加陌生的存在。"千年前，我创造这门功法，不是为了让人变强，是为了封印一个东西。一个来自……‘外面’的东西。它一直在试图进来。我用五方之气作为钉子，把它挡在外面。但每一代修炼者走到第九层，都会发现真相——他们不是要成为最强的人，是要成为下一道墙。"

    陈玄的脊背窜起一阵寒意。

    "那玄霜诀……"

    "是修补材料。"老人说，"墙年久失修，需要新的‘水泥’。玄霜诀能让五方之气融合，代价是修炼者必须永远留在这里，成为墙的一部分。我当年走进了那道门，发现真相后，选择了留下。你们……现在还有退路。"

    "我们可以走？"顾晚问。

    "可以。"老人点头，"但那个孩子体内的印记已经觉醒，它会一直召唤他回来。直到有一天，他自己选择走进来。"

    陈玄低头看着小宝。孩子已经醒了，睁着大眼睛，好奇地打量着老人。他没有害怕，反而伸出小手，想去摸老人风化的脸。

    "爷爷不哭。”小宝说。

    老人怔住了。他的眼眶中，那两点灰白色的光芒剧烈地闪烁了几下，像是要熄灭，又像是在重新燃烧。

    "我……我没哭。"老人说，声音有些发抖。

    "有。”小宝固执地指着他的眼角，"灰色的眼泪。"
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