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    第三天，学宫里的风向，明显变了。

    前几日还只是零散的小圈子，到了这天，已经分得清清楚楚。

    叶无道走过讲道广场时，亲眼看见了三拨人。

    第一拨，聚在东边的石阶下，围着一名高踞一系的管事，有说有笑。人最多，也最杂，什么出身的都有，一个个怀里都揣着东西——有的捧着灵材，有的揣着玉简，弯腰躬身。

    第二拨，在西边的石亭里。十几个人，气息都不弱，坐得散，彼此却保持着一种奇怪的默契。谁也不服谁，可谁也不散。领头的两个，一个背上有刀疤的战族少女，一个手里总转着三枚铜钱的白面少年，都是乌元朗提过的、考核前列的热门。

    第三拨，最冷清。

    广场最角落，几个人缩在一起，衣裳洗得发旧，气息也弱，一个个低着头，谁也不说话。看着像被挑剩下的，又像是不肯低头的。

    “叶哥，看明白了吧？”乌元朗在旁边低声说，“这就是三天。”

    “三天，就分完了。”

    “第一拨，是投了高踞的。他们图的是稳——考核里有人照应，凶兽少给一只，对手弱换一个，能活下来，就够了。”

    “第二拨，是自认有本事、也有点底子的。他们不投人，想自己挣一份名次。”

    “那第三拨呢？”石敢当问。

    “第三拨，是既没本事投、又没人要的。”乌元朗叹了口气，“他们没钱、没背景、没靠山，又不肯低头，只能自己缩在角落里，指望考核那天运气好点。”

    石敢当的脸沉了下去，粗声粗气。

    “那俺们呢？俺们算哪一拨？”

    “俺们……”乌元朗一顿，苦着脸，“俺们哪一拨都不算。俺们是被人画了红圈的那一拨。”

    “叶哥的名帖，挂在十好几个人的嘴上。”他压低声音，“昨天一天，我听见三拨人在商量同一件事——考核里怎么让叶无道出局。”

    “有说要在分组上做文章的，有说要在第一轮让他当众出丑的，还有更狠的，直接说——”

    “说什么？”石敢当瞪眼。

    “说让他‘走不到最终关’。”

    空气静了一下。

    叶无道神色没什么变化，甚至还有点想笑。

    “行啊。”他慢悠悠地说，“一进学院，就被人当成头等大事了。这待遇，我在洪荒的时候，得横推几个世界才挣得来。”

    “叶哥，你还有心情开玩笑！”石敢当急了。

    “不开玩笑，还能怎么办？”叶无道摊手，“你看那边第一拨，人最多，可里头怨气也最重——今天投了高踞的人，明天就能背后捅他刀子，因为他们是买来的。”

    “第二拨看着强，可他们各揣心思，谁也不肯把后背交给谁。”

    “第三拨最可怜，可他们心里那口气，比谁都硬。”

    他抬起下巴，示意了一下那三拨人。

    “这就是三堵墙。”

    “高踞占了一堵，能人各占了一堵，剩下那堵，没人管。”

    石敢当愣住了。

    “叶哥，你……不会是想去占那第三堵吧？”

    “为什么不想？”

    叶无道转过身，朝广场最角落走去。
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