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    后半夜，演武场外的告示石前，来了一行人。

    一共三个。

    走在最前头的，是个拎着灯笼的执事，胸前挂着功勋殿的牌。

    中间那个，怀里抱着一卷纸，走得很小心，像是抱着什么了不得的东西。

    最后头跟着的，是个不起眼的杂役，低着头，专门替前面两人看路。

    三个人绕过巡守，走到告示石前。

    抱卷的人把纸展开，抹上浆，往石面上一贴。

    那执事举起灯笼，照着纸面，从上到下，慢慢看了一遍。

    “行了。”他低声说，“走吧。”

    三个人影，转身融进夜色。

    他们没注意到，在告示石斜对面的一棵老松下，站着一个人。

    那人一身杂役的短打，手里提着个空水桶，像是刚从灵泉那头回来。他站得很直，头却低着，帽檐压得很低。

    等那三个人影走远，他才慢慢抬起头。

    是帝俊。

    他没有立刻上前，而是先站在原地，把刚才那三个人的身形、走路的姿势、灯笼上的纹路，一样一样在心里过了一遍。

    尤其是中间那个抱卷的人。

    那人走路的时候，右脚落地比左脚重一点，右肩微微前倾——是常年拎重物、或者常年握长兵器，压出来的习惯。

    这种习惯，改不掉。

    帝俊记下了。

    等那三人彻底消失在夜色里，他才提着水桶，绕了个大圈，回了地字末号洞府。

    洞府里，叶无道没睡。

    他盘膝坐着，面前摆着一盏灯，火光很小。

    帝俊进门时，先反手把石门合上，确认四下无人，才躬身开口。

    “师尊，贴了。”

    ——他这称呼，是有讲究的。

    在外头，在旁人面前，他叫叶无道“主公”，自称“末将”。这是做给人看的：他连学籍都没有，一身修为换不来一张门牌，只有贴着“随从”这两个字，才能名正言顺地站在至高界，站在叶无道身后半步的位置。叫“主公”，是把自己压成一个跟班，别人看着顺眼，也就懒得琢磨他。

    可关上门，他还是叫“师尊”。

    师徒是名分，是传承，是他在洪荒磕过头认下的东西。这两个字，他不肯改，叶无道也没让他改。

    “几个人？”叶无道问。

    “三个。一个功勋殿的执事，提着灯笼；一个抱卷的，走路的习惯像个使长兵器的人；还有一个杂役，看路的。”

    叶无道点头。

    “灯笼什么样？”

    “圆的，底下有云纹，灯面下半截偏黑。”

    “功勋殿东厢的灯笼，都是那个样式。”叶无道缓缓道，“东厢管什么？”

    “管学籍、名册、分组。”

    “对上了。”叶无道抬起眼，“抱卷那个，你再看清点——他右手有没有戴东西？”

    帝俊愣了一下，随即想起来，脸色微变。

    “有。他右手腕上，缠了一圈黑绳。”

    叶无道笑了。

    那一圈黑绳，他在演武场见过。

    那天高才在演武场拦他，身后跟着的两个人里，站在右边那个，右手腕上就缠着一圈黑绳，看不出是什么料子，黑得发亮。当时他随手记了一笔，没当回事。

    “高才的人。”叶无道缓缓开口，“贴名单的人里头，有高才的人。”

    “主公，这把柄……”

    “把柄还谈不上。”叶无道摇头，“他只是跟着去贴名单，说明不了什么。可他站在那个位置上，说明一件事——”

    “分组这件事，高踞那边，插得进手。”

    他站起身，走到洞府门口，看了看外头的天色。

    “天快亮了。走，去看名单。”

    演武场外的告示石前，人已经围了一圈。

    新生们来得比谁都早，一个个伸长了脖子，往石面上挤。有人伸长手指，一行一行找自己的名字；有人找到了，脸色当场就变了；还有人找了半天找不到，急得满头汗，拉着旁边的人问。

    叶无道从人群外围慢慢往里走。
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