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    “殿下，”

    楼桓挤出一个笑容，“赎身这事，按规矩得去教坊司办。教坊司归礼部管，层层审批下来，”

    “楼公子刚才不是说，令尊在工部兢兢业业几十年，上头看得见吗？”

    李一正端起酒杯打断他，“工部侍郎的公子，去教坊司给一个官妓赎身，这点面子还拿不到？还是说，”他把酒杯搁在桌上，靠在椅背上，语气随意得像是在聊天气。

    “楼公子刚才那些话，只是说说而已？”

    楼桓的脸色彻底变了。

    李一正把他架在火上烤。他要是不帮着赎身，刚才那些“深受太子恩惠”“无不欣慰”“愿为殿下鞍前马后”就全成了放屁。他要是帮着赎了身，眼线就没了，他爹回去非把他的皮扒了不可。

    “殿下说笑了。”楼桓咬了咬牙，挤出一个比哭还难看的笑，“在下这就去办。”

    李一正没有再看他。他转头看向台上，苏晚正把琵琶放回矮几上。胖掌柜还在唾沫横飞地喊价，几个公子哥已经把价码喊到了三千五百两，气氛比刚才又热烈了几分。

    苏晚就坐在那片喧哗声里，微微低着头，两只手交叠在膝盖上，手指轻轻攥着裙摆，指关节微微泛白。她的平静是练出来的，被磨出来的。

    李一正忽然想起上辈子看过的一部纪录片，讲的是被救助的野生动物，在笼子里关久了放出来也不会跑，只会缩在角落里发抖。她就像是那种动物，被关久了，连恐惧都成了习惯。

    “老刘。”他招手叫来守在楼梯口的随从。

    老刘走过来：“殿下。”

    “去跟掌柜说，苏姑娘今晚不卖了。赎身银子按最高出价加一成，让他把教坊司的卖身契拿来，当场销籍。”

    他从怀里掏出赵氏给的那个钱袋，掂了掂，从里面抽出几张银票递给老刘，“要办得干净。另外，去打听一下她爹是谁，犯的什么事。别声张。”
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