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    他起身，再次走回内室。皇后刚服了药，正闭目静卧，脸色依旧苍白，但呼吸似乎平稳了些。他在榻边坐下，轻轻握住她的手。

    似乎是感觉到他的触碰，长孙皇后（林辰） 睫毛微颤，缓缓睁开了眼。眸光依旧黯淡，却比前几日清明了些许。

    “陛下……” 他声音微弱，却清晰。

    “醒了？感觉如何？可要喝水？” 李世民连忙俯身，声音是自己都未察觉的轻柔。

    长孙皇后（林辰） 微微摇头，目光缓缓扫过李世民布满倦色的脸，眼中闪过一丝心疼与愧疚。“臣妾……拖累陛下了……”

    “不许胡说。” 李世民握紧他的手，“是朕……没有保护好你，保护好长安。”

    皇后沉默片刻，似乎在积攒力气，然后缓缓道：“长安……毒雾……可解了？百姓……如何？”

    “毒雾已散，正在救治。你放心，朕会处理好。” 李世民不愿他多劳神，简要答道。

    “西域……秦将军……潞国公……” 皇后眼中流露出担忧。

    “尚无消息。朕已加派信使接应。” 李世民安慰道，随即想起一事，“那夜在钟楼，你如何知道那邪阵根在胭脂井？又如何能……发出那等奇异声波，干扰邪钟？”

    长孙皇后（林辰） 目光微凝。这该如何解释？说来自“强化图谱”和穿越者的精神力？他略一沉吟，虚弱道：“臣妾……也不知。那时……情急之下，只觉那钟声邪异，直冲心神，脑中忽有念头，或许……以声破声……至于胭脂井……” 他顿了顿，“臣妾昏迷时，似有杂乱梦境，见暗红流光自钟楼地下，汇向东南水脉……醒来后，结合那人所言，便作此猜想……”

    他将无法解释的部分归为“情急本能”与“昏迷梦境”，合情合理。李世民深深看他一眼，未再追问，只是道：“你总是这般……心思敏锐。然此番凶险，绝不可再有了。你如今首要之事，便是好生将养。朝中诸事，有朕与诸公。”

    长孙皇后（林辰） 轻轻点头，不再说话，只是回握着皇帝的手，给予无言的安慰与支持。他知道，皇帝此刻承受的压力，远比他更甚。

    就在帝后于深宫相互慰藉之时，长安城的暗流，并未因毒雾散去而停歇。百骑司与金吾卫的联合搜捕仍在继续，不时有“形迹可疑”的僧道、胡商、乃至低等官吏被带走审讯，引得人心惶惶。而被查封的寺庙、遣散的僧侣中，亦有不满与怨言暗中滋生。

    更有甚者，关于皇后“凤体有异，引动天罚”的恶毒流言，非但未被完全压制，反而在高压之下，以更隐蔽的方式，在特定圈子里悄然传播。一些原本就对皇后近年来“干政”、“性情有变”有所微词的清流御史、或与长孙氏不睦的世家，开始以此为借口，在私下的诗会、清谈中，隐晦地表达对“后宫不靖，主上失察”的忧虑。虽然无人敢公开上奏，但这股暗涌，已然形成。

    而在这场风暴的边缘，一个不起眼的消息，悄然传入立政殿——“梅”的禀报。

    “娘娘，” “梅”趁皇后服药后精神稍好，低声禀道，“您昏迷时，陛下命奴婢等细查宫中各处，尤其是您日常起居之所，以防贼人再做手脚。奴婢在立政殿后小花园的太湖石下，发现了一个新近埋藏、以油布密封的狭长铁盒。”

    长孙皇后（林辰） 心中一凛：“里面是何物？”

    “盒中并无他物，只有一卷保存完好的、以特殊药水处理过的羊皮。” “梅”声音更低，“其上以汉字与胡文夹杂，记录着一些片段。经周太医与通晓胡文的博士暗中辨认，其内容……是关于某种以‘宿慧者’精血与生辰八字为引，配合邪阵，进行‘远程感应’乃至‘施加影响’的邪法记载。其中……提及了数种香料、药物配方，以及……绘制特定符文的手法。有些香料药物之名，与之前在韦贵妃、杨妃宫中搜出的异常之物相似。而其中一段胡文旁，有汉字批注，字迹……经比对，与已故沈尚服的字迹，有七分相似。批注内容是：‘此方或可试于凤体，然需近身之物为引，缓图之。’”

    沈尚服！那个在百骑司狱中中毒昏迷、至今未醒的尚服局主官！她的字迹，出现在这记载着针对皇后邪法的羊皮卷上？而且，她还批注“或可试于凤体”？难道她并非完全无辜，甚至可能参与了早期对皇后的某种隐秘图谋？这卷羊皮，是“玄蛛”之物，还是沈尚服自己的“研究”？又是谁，在皇后昏迷、宫中大乱之际，将这铁盒埋于立政殿近处？是嫁祸？是警告？还是……另有深意？

    长孙皇后（林辰） 只觉得一股寒意自心底升起。原来，针对他的阴谋，从那么早，从那么近的地方，就已经开始了？沈尚服的昏迷，究竟是灭口，还是……她也只是这庞大阴谋中，一枚身不由己、甚至可能也被反噬的棋子？

    “此事……陛下可知？” 他哑声问。
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