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    许伍德被顶得胸口直喘，眼看又要发作，一旁的张彩玲赶紧上前拉住他胳膊，软声劝：“老许，消消气，大茂这孩子素来乖觉，哪能真干那些糊涂事，定是旁人瞎传的。”又转头拍了拍许伍德的背，“你也少说两句，气坏了身子不值当。”

    劝完丈夫，张彩玲又拉过梗着脖子的许大茂，把他拽到跟前语重心长道：“大茂呀，妈早就为你瞅好了一段好姻缘。那户人家家底殷实，姑娘也是个娇养的千金，你要是能娶了她，后半辈子吃喝不愁，日子能过得比旁人舒坦十倍。”

    她顿了顿，皱着眉点了点他的额头：“你可得把自个儿的名声拾掇好。如今院里外头闲话这么多，要是再由着性子来，名声彻底臭了，往后人家那边托人来打听，一听这名声，哪还肯把闺女嫁你？”

    许大茂一听“千金”“吃喝不愁”，眼睛当场就亮了，忙凑上去追问：“妈，那姑娘漂亮不？今年多大了？”

    “哎，还没到出嫁的岁数呢。”张彩玲笑着拍了拍他的手，“我跟她妈处得跟亲姐妹似的，就等姑娘年纪到了，便给你们撮合。”

    许大茂闻言，嘴上立马堆起笑，连连点头应着：“成成成，妈说的是，我肯定好好收着性子，把名声立起来。”

    可那笑脸底下，心里早转开了别的念头。他撇了撇嘴，暗忖：黄毛丫头片子有什么意思？哪比得上熟透的少妇合心意？那些寡妇的滋味，他尝过一次就刻进了骨子里，思念得夜里都睡不着——你想怎么来，不用多言，一拍就懂，那份熨帖和默契，小姑娘哪能比？

    嘴上应承得乖巧，心里却早把那门好姻缘抛到了九霄云外，只念着往后怎么寻机会，再续先前的快活。

    这波闲话里，最冤的当属贾东旭，妥妥的最大受害者。

    厂里车间里，师傅工友见了他，眼神都带着点说不清道不明的打趣。凑在一块儿抽烟时，嘴碎的就拿话撩他，明着暗着提一句“东旭，你家媳妇那模样，搁哪儿都是亮眼的”，话里的弦外之音，听得他脸一阵红一阵白，浑身不自在。就连街道办的大妈，平日里见了他客客气气，如今搭话都带着点讪笑，那眼神扫过来，仿佛都在说“你就是那个看不住媳妇的”。

    背地里的闲话更难听，“贾东绿”“绿毛龟”的外号，早就在街道和厂子传得满天飞。谁都知道南锣鼓巷95号院有个贾东旭，娶了个天生媚骨的媳妇，把院里小伙的魂都勾走了，如今成了四九城边上人人皆知的笑柄。

    贾东旭心里窝着一团火，偏又没处撒。冲秦淮茹发火吧，她整日哭哭啼啼，那副委屈巴巴的模样，倒显得他小气又刻薄；找院里小伙理论，人家要么躲着不见，要么嘴硬到底，反倒让他落个理亏的下场；就连出门走个路，都觉得背后有人指指点点，那一声声没说出口的嘲笑，比抽他两巴掌还难受。

    好好的一个汉子，愣是被这闲话压得腰杆都挺不直，整日耷拉着脑袋，厂里干活没精神，回家也没个好脸色，满肚子的憋屈像块石头似的堵着，噎得他喘不过气。

    院里的小伙子们，个个都把易中海恨到了骨子里。先前那点对“一大爷”的敬畏，早被名声尽毁、娶媳妇无望的怨气磨得一干二净。

    他们压根不知道这事是何雨柱的手笔，只一门心思认定，全是易中海惹出来的祸——定是他先背地里捣鬼，最后兜不住了，才急着拿钱出来“平事”。这不明摆着是不打自招，承认所有闲话都是他传的吗？不然好好的，他凭什么平白无故给院里人塞钱？

    就因着这份认定，小伙们看易中海的眼神，满是怨毒和愤恨。平日里撞见了，没人再喊一声“一大爷”，要么扭头装瞎假装没看见，要么狠狠剜他一眼，那眼神里的恨意，恨不得把他生吞活剥了；凑在一块儿歇脚闲聊时，骂的也全是他，一口一个“老绝户”“易独睾”，都说要不是他闲的没事干挑事，大伙也不会落得个名声臭大街、媒婆绕着走的下场，往后这辈子怕是都娶不上媳妇。

    有人憋闷得慌，干脆蹲在易中海家院门口指桑骂槐，话里话外全是冲他来的，那股子火气，隔着院墙都能透进来。易中海躲在屋里不敢吭声，心里又慌又悔，他这辈子在院里摆惯了大爷的谱，从没被后生们这般记恨过，如今院里的半大小子们，看他的眼神都带着仇，往后这四合院里，他这“一大爷”的脸面，算是彻底被踩进了泥里。
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