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    她回过头，看着苏意的眼睛。

    “在矿底。”

    “青云宗入宗测试不止一场。

    第二场测试设在青云山脉最深的矿道里——千丈之下，魂晶矿脉核心。

    考验的不是修为，是能在魂晶矿脉的残魂侵蚀下保持神智多久。

    普通弟子挺一炷香就算过关。

    厉怨一定会在这场测试上动手脚——因为在矿底杀人，神不知鬼不觉，尸体往矿渣里一埋，第二天就是魂晶矿的一部分。”

    苏意点了点头。

    没问测试细节，没问怎么防备，只问了一句：“矿道入口在哪儿？”

    顾南薰盯着他的眼睛看了很久。

    然后她从袖口取出一枚骨戒，递过来。

    骨戒是白色的，表面刻着一圈极细的铁骨锻身符文，和苏意体内的铁骨晶同出一脉。

    “这是我丈夫四十年前戴过的铁骨戒。

    戴上它，矿底的魂晶残魂侵蚀会减轻一半。

    但这不是白给你的——戴上这枚戒指，意味着你正式接下了他的承诺。

    挖出苦种，结束魂晶矿。”

    苏意接过戒指，套在右手食指上。

    骨戒入手的瞬间，体内二十一颗金种子同时震了一下。

    铁骨锻身大法自动运转，骨戒表面那一圈符文亮起来，和右臂上的魂晶痕迹产生了同步律动。

    矿神在他体内发出一声很轻的叹息——不是哀鸣了，是释然。

    像等了很久的人终于等到了。

    “还有一件事。”

    顾南薰推着轮椅往殿门口走，轮子碾过青石板，声音沉得发闷。

    苏意跟上。

    她在剑阵前停下，没有回头，声音压得极低：“你进矿底之后，不管听到什么，不管看到什么——不要相信任何人给你指的路。

    矿脉里的残魂会变成你最熟悉的人跟你说话，会变成你的师父、你的朋友、你救过的人。

    四十年前长河就是在矿底被苦种的幻象引到了不该去的地方，才被反噬的。”

    她转过轮椅，看着苏意。

    “你有什么想问的？”

    苏意沉默了三息。

    然后问了一句让顾南薰愣住的话：

    “厉怨打那根钉子的时候，是自愿的，还是被逼的？”

    顾南薰没有回答。

    但她的眼神闪了一下——那一瞬间的犹豫，比任何回答都多。

    殿外忽然传来脚步声。

    不是弟子的脚步声，是铁甲摩擦石阶的声音。

    整齐划一，节奏稳定——刑堂护卫队。

    一个声音从剑阵外传进来，中气十足，带着不加掩饰的冷硬：“夫人，刑堂奉厉长老之命，请苏意下山接受入宗资质审查。

    明日矿道测试，今晚必须提前入矿登记。

    请您配合。”

    顾南薰的手按在剑阵阵盘上。

    十二把飞剑同时发出低鸣，剑尖压低了三寸。

    她看着苏意，低声说了最后一句话：

    “你刚才问的那个问题——答案是：他是被他自己逼的。

    四十年里他每一天都在想这件事，想到最后把自己活成了谎言的一部分。

    你可以恨他，但别小看他。

    一个能在棺材旁边活了四十年的人，比一个能在棺材里躺四十年的人更难对付。”

    她松开了阵盘。

    十二把剑收回半空，让出一条窄道。

    刑堂护卫队站在剑阵外，黑甲反光，十六个人，每人腰间别着一根魂晶短棍——和钉赵老蔫背上那五根一模一样。

    领头的护卫长面无表情，对苏意做了个“请”的手势。

    “苏少侠，请吧。”

    　　


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