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    良久，皇帝开了口。

    “他们不和了？”

    他的声音很轻，像是在确认一件无关紧要的小事。

    “是。”

    曹敬忠咬了咬牙，“他们为了对付太子殿下形成的短暂的默契，在陛下昏迷后，就……”

    “呵！真是愚不可耐。”

    皇帝说这句话时，声音中带着讥诮。

    然后他笑了。

    笑容里没有笑意，只有一种冰冷的，厌恶的嫌弃。

    他的嘴角微微颤抖，喉结上下滚动了一下，忽然一口鲜血涌了出来。

    “陛下！”

    曹敬忠大惊，扑过去扶住他。

    殷红的血顺着皇帝的嘴角淌下，滴在明黄的锦被上，泅出一片触目惊心的暗红。

    “朕才昏倒了两日……”

    他喃喃开口，声音含混不清，“两日，他们就等不及了？”

    曹敬忠颤声道：“陛下息怒，保重龙体。”

    “保重？”

    皇帝转过头，那双布满血丝的眼睛直直瞪着他。

    “朕的身体自己知道，我活不了多久了。”

    “陛下！”

    曹敬忠跪伏在地，浑身发抖，不敢抬头。

    他的思绪回到了建宁四年，那染满鲜血的冬日。

    那年，雪下得格外的大。

    才登基为帝的四皇子萧承瀚在拿到玉玺的当晚就将正妻沈氏，以及拥立他登基的镇国公沈崇远全家灭了门。

    罪名是：通敌卖国。

    沈氏一族，从国公爷到三岁孩童，上下一百三十七口，菜市口斩首。

    鲜血从午门一直流到正阳门，积雪都被染成了暗红色，来年春天都没有化干净。

    那一年，萧凛十一岁。

    他跪在雪地里，请求见父皇一面，跪了一天一夜，膝盖都冻得失去了知觉。

    最后等来的不是父皇的召见，而是一道催命的旨意。

    “大皇子萧凛，即日出宫，入北境军中历练。”

    十一岁的皇子，被丢到大晏最苦寒、最危险的地方。

    没有亲随，没有护卫，只有一匹瘦马和一个小太监。
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