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    顾廷烨却仿佛嫌这刺激还不够，好整以暇地继续道：“不是说，要从四房五房那边过继个儿子，承袭香火么？怎么这么多年过去，半点动静也无？是连你那两位亲兄弟，如今也与你离心离德，不愿理睬你了？顾侯啊顾侯，你还真不是一般人。做人能做到这般众叛亲离、孤家寡人的地步，也算是一种本事了。”

    他摇着头，啧啧称奇。

    “二哥儿！慎言！”顾申终于找回声音，惊惶失措地喊道。

    顾廷烨却只是凉凉地瞥了他一眼，又看向仿佛瞬间苍老了十岁，浑身发抖的顾堰开，最后一次嘲讽地笑了笑，才潇洒一甩袍袖，转身大步离去。

    夜风中，他刻意拖长了调子，满是讥诮的叹息，清晰传来：

    “报应啊……真是报应！老天开眼呐！”

    “噗！”

    “侯爷！侯爷！快，回府！”

    顾廷烨的脚步没有丝毫停顿，很快消失在街角。

    ---

    宁远侯府，内院。

    顾堰开被顾申等人紧急送回府中时，已是昏迷不醒。

    老四老五闻讯立刻赶了过来。

    无论两人如何旁敲侧击，追问细节，顾申始终一口咬定是突发急症。

    匆匆请来的大夫诊脉后，摇头叹道：“侯爷这是急火攻心，郁结于胸，以至气血逆乱，心脉受损。万不能再受刺激，否则，恐年寿不永啊。”

    “年寿不永”四字一出，顾家老四和老五眼神飞快交错了一下。

    夜深人静，仆从们多数已经退下。

    老五怒气冲冲打开门，临出门前，又不甘心，转回床前恶狠狠道：

    “大哥，你这又是何苦？你不会还在指望顾廷烨那只小狼崽子回来吧？”

    他嗤笑一声，语气变得尖刻：“我告诉你，晚了！当年你是如何对白氏的，又是如何亏待二郎的，府里府外，谁人不知，谁人不晓？如今想求人家回来给你当孝子贤孙？做梦！人家现在攀上了张家、秦家，背后还有富可敌国的白家，谁又会在乎你这破侯爵？”

    他越说越激动，忍不住提高了些音量：“你以为我今天来是为我自己？我是为你！我怕你执迷不悟，真到闭眼那天，连个正经儿孙给你捧灵摔盆、打幡送葬的都没有！那才真是天大的笑话！”

    说罢，他重重冷哼一声，拂袖而去。

    顾申恨恨地盯着他离去的背影，上前轻轻掩上房门，隔绝了外间隐约的动静。

    他转回身，刚想对顾堰开说几句劝慰的话，却见房门又被无声推开。

    这回进来的是顾家老四。

    他挥挥手，示意顾申暂且退到外间。

    看着他和之前老五如出一辙的神态动作，顾申心中发冷，却只能依言退下，留神听着里间的动静。
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