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    史可法额前渗出细汗。

    朱由检问：“若江南糜烂，国库如何？”

    “若江南糜烂……国库便彻底空虚，大明再无生机。”

    “所以朕亲征造势，实则是为了避战！”

    朱由检重拍御案。

    “朕调动燕云军，宗卫营，无需额外大规模增兵加饷，正好借此机会练兵行军。”

    “待击退闯贼，江防安稳，江南赋税如常。”

    “孰轻孰重，诸卿一算便知。”

    史可法低头不语。

    账是一笔明白账。

    他根本反驳不了。

    朱由检看出了他的局促，抛出最后筹码。

    “至于钱粮……”

    “此番亲征扈从兵马的粮饷、行在布置的费用，朕从内帑拨五十万两白银支应。”

    “户部的压力，朕替你分担。”

    天子掏私库。

    殿内顿时响起压抑的低呼。

    皇帝动用私产为军国大事买单，这等姿态，彻底堵死了所有想拿“耗费靡巨”做挡箭牌的嘴。

    史可法额头重重触地。

    “陛下高瞻远瞩，老臣愚钝，不及陛下万一。”

    朱由检摆手制止了他的自责。

    “朕此番西巡，短则一月，长则三月。”

    “待闯贼退去，左良玉敛兵退归武昌、江防布置妥当，朕即刻回銮南京，绝非久驻在外。”

    殿外春风吹入门槛，拂动着满朝朱紫袍服。

    朱由检走到御阶边缘。

    “诸卿。”

    他语调转沉。

    “北京新陷，人心浮动。”

    “江南士民，天下百姓，皆在观望朝廷举措。”

    朱由检环视阶下。

    “若朕遇到左良玉这等跋扈之将，只知安居深宫，一味妥协。”

    “若朕坐视闯贼步步东进，坐视左良玉拥兵逼阙。”

    “天下人怎么想？”

    朱由检自问自答。

    “天下人会以为，大明朝廷只想偏安江南！”

    “会以为朕，只求在这六朝金粉之地苟延残喘，全无恢复中原之志！”

    偏安二字，乃是南渡之君的死穴。

    南宋前车之鉴历历在目。

    在场自诩正统的东林清流，谁也不愿意担此重责。
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