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    侯恂领完旨意，先退回一旁。

    殿内的几名随驾臣工，腰板都挺直了不少。

    礼部侍郎出列，拱手上奏：

    “陛下！左部既定，九江之围已解。陛下此番出京，本为西御闯贼，如今江防稳固，行在也该回驻留都了。”

    旁边立刻有人附和：

    “正是！南京乃国本所在，百官、粮饷、漕运皆系于彼。安庆虽近前线，却终究偏居一隅，陛下久驻于外，朝野难免不安。”

    侯恂立在一旁，连连点头。

    当初陛下离开南京，名义上是来安庆督战御贼。可满朝文武谁不知道，闯贼在武昌，真正要命的是盘踞九江的左良玉？

    如今左部归顺，确实没必要再留了。

    侯恂跨出半步，躬身请奏：“陛下，左部既定，江防暂安。

    臣以为，当传旨收束行在仪卫，择日还驻南京，以安江南士民之心！”

    帐内安静下来。

    诸臣都等着那句“准奏”。

    朱由检背着手，立在那幅大明舆图前。

    他的手指悬在半空，顺着长江的水道，从安庆往西划，点在九江，又点向武昌。

    “行在不回南京。”

    侯恂愣住了，几名提议回京的文臣也僵在原地。

    朱由检手指指在舆图上的一个点。

    “传旨，行在移驻九江城。”

    “什么？”

    侯恂失态地喊出了声。

    九江，西连荆楚，东接吴越，北扼江淮，南引闽粤。

    可那里离武昌太近了！离闯军太近了！

    李自成虽然还没打过来，但大顺军在武昌和汉阳陈兵数十万，手里还有一路接收的水师战船。

    一旦贼军顺江东下，九江就是第一道关卡！

    陛下这是要拿万乘之尊去堵流贼的刀口！

    侯恂撩起官袍下摆，噗通一声跪伏在地。

    “陛下！此举万万不可！”

    朱由检居高临下地俯视着他。

    “陛下出京前曾言，行在暂驻安庆，居中调度！”

    “闯贼窃据武昌，坐拥两湖，得江防水师。

    其兵若顺流而下，一日便可抵九江！九江正当兵锋，本是四战之地，岂可为万乘驻跸之所！”

    “千金之子，坐不垂堂啊陛下！”

    侯恂越说越急，声音里带了明显的颤音。

    他不是怕死，他是真怕大明天塌了。

    大明还能维持着半壁江山运转，全是因为御座上坐着这位正统天子。

    皇帝要是在九江出半点差池，年幼的太子绝对镇不住场子，大明两百多年的传承就要断了！

    侯恂猛地直起上半身，重重叩首。

    “臣愿留在九江驻防！”

    “陛下只需留驻安庆，臣以项上人头担保，九江绝不失守！

    纵使闯贼顺流来犯，臣必死战，绝不令贼军东进一步！”

    哗啦啦。

    帐的大臣全跪下了。

    “请陛下留驻安庆！”

    “请陛下以社稷为重！”

    一时间，暖阁里全是磕头劝阻的声音。

    朱由检静静听着，他清楚侯恂和诸臣这番话是掏心窝子的忠言。

    九江太险。

    都不会赞成皇帝去那种随时会变成战场的地方。

    但他们不是他。

    他们没做过那个二十年的现代大梦，没见过那场席卷神州的腥风血雨。

    朱由检绕过御案，走到侯恂面前。

    “侯爱卿。”

    “臣在！”

    “你说得不错，九江是战地，闯贼东下，九江首当其冲。”
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