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    手起刀落。

    几颗血淋淋的人头直接挂在十字街口的木架子上。

    全城的降兵彻底老实了。

    城门外。

    热气腾腾的粥棚支了起来，米粥的香气盖过了焦土的焦糊味。

    衣衫褴褛的流民捧着豁口的陶碗，跪在泥地里，冲着城头高高飘扬的大明龙旗磕头嚎哭。

    民夫们在城外挖开大坑，收敛尸骸，撒上生石灰防备大疫。

    州衙后堂。

    袁继咸手里捏着几页刚清点出来的账单，步履匆匆地跨进门槛。

    “梁安王。”

    袁继咸将账单递到张世泽案头，压低了嗓音：“府库的存粮数目不对。

    白旺死前曾在兴国州囤了重粮，如今仓里却空了一大半。老朽盘问了管库的胥吏，他们说……”

    张世泽抬起头：“说什么？”

    “王体中在降明之前，往通山方向的幕阜山里，偷运了三千石粮食。还派了他的死忠把守了进山的山口。”

    张世泽靠在太师椅上，手指敲击着桌面。

    “给自己留了条退路啊。”

    他沉默片刻。

    “以商议防务粮饷为由，传王体中来州衙。”

    州衙后堂。

    王体中跨进门槛时，笑容还没完全收拢。

    他刚换上朝廷赏赐的二品武官常服，大红色的袍子，胸前缀着狮子补子。

    伸手抚平衣角的褶皱，心里熨帖得很。

    有了这身皮，有了这道圣旨，他就不再是流贼，是大明正经的副总兵。

    “末将王体中，参见梁安王。”他规规矩矩地行了大礼。

    张世泽手里端着茶碗，撇去面上的浮叶。

    坐在侧首的九江总督袁继咸正翻看着几本泛黄的账册，算盘珠子拨得啪啪作响。

    “王总兵，本王听闻你治军严明，是个懂兵法、知进退的将才。”

    张世泽慢条斯理地开口，把茶碗搁在手边的条案上。

    王体中心头一跳，赔起笑脸：

    “王爷谬赞，末将不过是粗通拳脚，全仰仗朝廷天恩。”

    “是吗？”张世泽直起身。

    “那本王倒要请教请教。”张世泽语气转冷。

    “你在幕阜山里藏的那三千石粮食，还有守在进山岔口的那几百老营死忠，是留着防建虏的，还是防我大明的？”

    王体中脑子空白，他怎么一时间忘了这茬。

    “王爷……这、这其中定有误会！”

    王体中结结巴巴地辩解，额头磕在地上。

    “那、那是前任守将白旺藏的，末将也是刚查出来，正准备……”

    “闭嘴。”张世泽打断了他的话。

    张世泽站起身，几步走到王体中面前，居高临下地俯视着他。

    “大敌当前，你私藏军粮，拥兵自重。本王现在只需一道军令，就能以谋逆之罪，将你和你那些亲兵就地正法！”

    张世泽拿账册拍了拍手心。

    “你信不信，本王现在砍了你，换你手下来当这个副总兵，他会高高兴兴地替本王去把山里的粮食运出来？”

    王体中浑身一哆嗦，他自然了解手底下那帮人，只要给官帽子给钱，谁都能砍下他王体中的脑袋去换富贵。

    城防已经被接管，军械也交了，他现在就是案板上的肉。

    “王爷饶命！罪将知罪！”王体中顾不上体面，连连磕头。

    “是罪将猪油蒙了心！那三千石粮食，罪将立刻派人运下山，全数充入大军军储！只求王爷给罪将一个戴罪立功的机会！”

    张世泽盯着他看了半晌，直看得王体中心惊肉跳，这才转身走回案后。

    “大军两日后拔营西进，直逼武昌。你的人马编为前锋，给本王在前面开路！

    打下武昌，你的副总兵就能坐稳，若是敢阳奉阴违，哼。”

    “罪将定当死战！绝不后退半步！”

    王体中咬牙嘶吼，他没得选，要么死在燕云军的刀下，要么去跟阿济格拼命搏个前程。

    　　


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