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    四月重庆，江雾弥漫。

    巴山夜雨初歇，漫山遍野的油桐花白似积雪，合着两江潮气，将整座山城裹在温润葱茏的青翠里。

    张献忠赤着半边膀子，瘫在虎皮交椅上，满眼血丝。

    面前地上，散落着几张告示。

    那是侯恂命人扎在轻舟箭矢上，顺江水放进川东的。

    白纸黑字：

    “北伐大捷，王师克复荆襄！

    阵斩汉八旗数千，生擒逆首佟养和、金莫泰，江汉底定……”

    起初这消息在军中传开，张献忠当场在大营前拔刀，亲自砍了两个嚼舌根的老营哨官，人头悬在通远门外。

    可流言根本压不住，在各营兵马间越传越疯。

    脚步声踏上石阶。

    李定国身着皮甲，大步跨入殿门。

    皮甲沾满泥浆，战袍下摆往下滴着水。

    “大王。”李定国走到案前，单膝跪在青砖上。

    张献忠翻起眼皮：“老二，你派出去的夜不收，回来了？”

    “回来了。”李定国掏出一卷羊皮密信，双手奉上。

    “襄阳、郧阳、均州……沿江数百里堡寨，探子亲眼所见，全换了大明的赤底日月旗。

    城头上挂着北伐营堵字大纛，汉八旗俘虏游街示众，几家相熟的行商也证实了。”

    李定国顿了顿：

    “荆州的探子还没折返，但荆州地处腹地，想必也如明军战报中所言，早就被拿下了。”

    张献忠粗糙的大手抓紧交椅扶手，发出细微的吱呀声。

    左侧的孙可望手拢在袖子里，掌心掐出了汗。

    右侧的刘文秀和艾能奇对视一眼，连大气都不敢喘。

    这不是一城一地的问题，荆襄一丢，湖广全境重归明廷。

    长江中游原本的缓冲地带，成了大明官军的后方大营。

    最要命的，是拿下荆襄的人。

    北伐营！李过，说白了就是大顺的残部。

    当年高迎祥死后，闯王与八大王在秦岭两分天下，两边人马没少打交道，合伙劫过官军，也红着眼争过地盘。

    论打仗，李过、袁宗第这些人，比大西军的老将更熟悉川陕湖广的地势水文，更摸得透张献忠用兵的门道。

    如今张献忠麾下中军、后军数十营，有多少将士当年是从李自成营里溃散出来、辗转投奔大西军的陕北老乡？

    往日大家同为贼寇，各奔前程。

    如今李过摇身一变成了大明朝廷的总镇，奉旨北伐，名正言顺。

    那些当年与李过同喝一锅羊杂汤的大头兵，心思还能稳得住？

    若真到了粮尽援绝的那天，对阵阵前走出一个昔日老营长官喊上两嗓子，底下的兵卒会不会临阵倒戈？

    谁也不敢打包票。

    “狗日的李过……”张献忠胸膛起伏，抓起白瓷茶碗，照着大殿石柱摔了过去。

    “啪嚓！”

    瓷片碎茶溅了一地。

    “老子当年就说李自成成不了气候，养出一群软骨头！

    李瞎子死了，他侄儿倒给崇祯那狗皇帝当起了孝子贤孙！”

    张献忠起身在大殿上来回踱步。
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