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    炊烟袅袅，鸡犬相闻。

    十余年间撕扯了整个北方的兵燹烽烟，在采石矶被生生截断，半点未能浸染这片膏腴之地。

    又行了大半日。

    “二哥！快看前头！”

    张序东趴在舷窗边，两手扒着窗框，指着前方失声惊呼。

    官船缓缓转过江湾，一座磅礴宏大得令人窒息的巨城，横卧在大地尽头。

    大明留都，南京城！

    那不是寻常府州那种周环数里的低矮城垣，而是绵延数十里的青砖巨垒。

    巍峨的城墙随着钟山地势起伏蜿蜒，城楼飞檐斗拱，高耸入云，五步一楼，十步一阁。

    在它面前，无论武昌还是成都，都显得狭窄逼仄。

    大明开国太祖定鼎天下、气吞山河的大明留都。

    官船缓缓靠向龙江关码头。

    岸上帆樯如林，堆积如山的货物用油布厚厚遮盖着。

    数以千计的力役挑夫汗流浃背，穿梭奔忙。

    李定国牵着张序东走下跳板，踏上码头那被千万双脚磨得发亮的花岗石板。

    两旁的街道宽逾数丈，铺面鳞次栉比。

    绸缎庄、茶楼、金银铺林立，幌子遮天蔽日。

    街面上人潮如织，衣冠楚楚的富商士子摇扇而过，挑着热气腾腾糕团的小贩扯着嗓子叫卖。

    披挂整齐的巡街五城兵马司差役腰挎水火棍缓缓踱步，目光扫过往来行人，甚是从容。

    一派繁华安定的留都气象。

    李定国停下脚步，手掌扣在腰间的短匕上，骨节凸起。

    他半生都在黄土高原的沟壑、西南深山的密林里厮杀。

    他见过人吃人的惨剧，见过干瘪枯死在官道边的妇孺，见过被一把火烧成白地的王府城池。

    他原本以为，这天下早已千疮百孔。

    直到这一刻，他才明白过来。

    朝廷哪怕丢了北直隶，丢了中原，丢了关陕，可只要这江南半壁还在，江南的米、江南的钱、江南数千万的人口还在，朝廷的根基就还在！

    大西军在川东几十营人马，整日为几百石米粮、几斤食盐争得面红耳赤。

    在这浩瀚繁盛的留都面前，显得何其渺小，何其可怜！

    “天下……原来是这般大的。”

    李定国喃喃自语。

    心底深处那股戒备，被这浩荡的人间烟火一点一点融化开来。

    若能保住这片天地，若能让这繁华不被关外的野蛮铁蹄践踏。
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