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    “一念之仁，不忍生灵涂炭。暂屈身于清，未尝一日敢忘故国。”

    朱由检念完信上的字句，将笺纸随手丢在御案上。

    “这些话，朕不信。你回去问问你叔父，他自己信不信？”

    姜之恒额头贴着地砖，嗓子里挤出一句：“罪民……不敢替叔父作答。”

    “不敢答，那朕替你答。”

    朱由检走下丹陛，停在姜之恒身前，

    两名锦衣卫分列左右，生怕有诈。

    “建虏接连大败，最让他们头疼的，可能不是在前线的南阳，汉中，济南等地，而是身处腹地的大同。”

    李若琏等人听闻皇帝此言，纷纷侧耳倾听，为什么前线的城池还不如大同重要。

    朱由检俯视着地上的青年。

    “大同是北京的西大门。

    出居庸关，一马平川，三五日便可直抵京畿。

    一个降过闯贼、又降了大清的总兵，手握九边重镇的精锐边军，就蹲在这扇门上。”

    “建虏打胜仗的时候，多尔衮可以赏他官爵，拿他当条好狗。

    建虏一旦打了败仗……”

    朱由检顿了片刻。

    “他就要开始担心，这条狗什么时候会回头咬他一口。”

    殿外一道闪电劈下，将殿内照亮一瞬。

    “建虏已经开始调大同的兵往前线了吧。”

    朱由检语气平淡的问了一句。

    姜之恒身体突然一震，半天憋不出一个字。

    调兵。

    那道兵部火牌送进大同总兵府的时候，是他动身南下的前三天。

    叔父捏着那张盖着满汉双文大印的公文，在书房里枯坐了整整一夜。

    天亮时才把他叫进去，让老裁缝连夜往他衣服里缝绢。

    这事在大同镇城里，知道的不过寥寥数人。

    他从大同出发，扮作酒商，昼伏夜行，走了一个多月的山路，才到南京。

    他自己都是一路提心吊胆，唯恐消息走漏。

    南京的天子，怎么会知道？

    “陛下……”姜之恒连连叩首。“陛下如何得知……”

    朱由检负手而立，并未作答。

    李若琏在一旁看着，心头暗惊。

    北镇抚司在北方的暗桩，从未传回过大同调兵的消息。

    皇爷这番话，全是推断出来的局势。

    姜之恒终于回过神来，回道：

    “陛下圣明！”
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