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    清军缩头，辽南广袤的旷野便成了关宁军的屠场。

    在席特库的援兵赶到辽西之前，这一片土地再无任何成建制的抵抗。

    吴三桂下达的军令。

    “尽收人畜，片瓦不留！”

    辽南的秋日原野上，升腾起百里焦烟。

    关宁骑兵呼啸而过，散布在辽南平原上的各旗官庄、屯堡、马场遭到了毁灭性的清扫。

    明军不攻打坚固的高墙大堡，凡是带不走的木料、房舍、农具，泼上桐油一把火点燃；

    粮窖里的粮食推上大车，装不下的便倒进河沟、掺上泥沙污秽，让清军明年休想复耕。

    境内的汉人包衣与旗丁，抵抗者当场斩杀，首级悬挂于枯树之上；

    其余顺从的青壮男女，被长绳串联成行，充作民夫，日夜驱赶着成群的牛羊、战马往南面海口运送。

    从盖州到复州，再到旅顺口。

    数十里的海面上，帆樯蔽日，遮天盖地。

    登莱水师的大中型沙船、福船、广船往来如梭。

    成千上万石的秋粮被起吊装舱，战马与牛羊塞满了底舱，一批批面如死灰的辽东包衣被押送上海船，渡过渤海海峡，运往山东登州与莱州安置。

    这是自萨尔浒之战后几十年来，大明军队首度在辽东土地上，将后金各旗的家底翻了个底朝天。

    崇祯十九年，九月初八。

    盖州城外帅帐。

    吴三桂大马金刀坐在帅椅上，面前的长案上，铺着新制的辽东舆图。

    营帐帘栊掀开，吴国贵大步走入，甲叶撞击作响。

    “大帅，宁远那边的信使递回来信了。”

    吴国贵将一截细竹筒递上，压低嗓音。

    “辽西驿道虽被高得捷搅烂，但山海关的动作出奇地快。

    京师调出的援军已经越过了锦州，领兵的是镶蓝旗，援军数量暂时没探清，最多两日便能扑到小凌河，直逼海州。”

    以吴三桂的预计，多尔衮最少会派一万精锐回援。

    与辽东的守军合兵一处，便有了和关宁军正面野战的能力了。

    “骑兵驰援……”吴三桂端详着舆图，冷嗤出声。

    老巢被掏，祖宗坟茔晃荡，不从关内抽调精锐回防才叫怪事。

    吴国贵跨前一步，指着舆图上的小凌河：

    “大帅，满蒙骑兵过了辽西，再跟海州何洛会残部、沈阳留守兵马汇合，建虏少说能凑出一万多披甲。

    咱们若继续往海州逼，少不得要在辽阳平原上打一场硬碰硬的野战。”

    大帐内，几名随侍的关宁将校齐齐噤声。

    松锦、宁远，这帮老卒哪一回不是从尸山血海里爬出来的。

    可如今跨海远袭，孤悬敌后，图的可不是在城池下争一城一地的得失。

    “死磕？”吴三桂直起腰。

    “本帅为何要跟他们死磕？”

    “建虏把家底子全带进关内，关外是个空壳。

    咱们渡海而来，是来刨他的根、抄他的家，可不是替朝廷收复沈阳的。

    真要在海州城下跟两万鞑子拼个两败俱伤，图什么？”

    他目光扫过帐内诸将。

    “见好就收，打得赢便啃一口，啃不动就登船，这才是这一仗的打法。”

    吴三桂扯过令箭，拍在长案上。

    “传令！北面一线，郭云龙、夏国相部，立刻停止往盛京方向的劫掠。

    凡是夺下的粮草、牛羊、马匹，无论多少，限两日之内，全部押运到牛庄码头与盖州海口。”

    “让郑家水师的大船全靠上来，昼夜不停装船，最后关头，弟兄们加把劲，全塞回登莱。”

    吴国贵接住令箭：“海州城外那些空营……”

    “留三千人。”

    吴三桂手指抵在盖州城的位置。

    “挑三千步骑精锐，留在盖州城，每日派游骑出营在城外耀武扬威。

    让何洛会以为咱们的主力还在耗着，给援军扎个虚幌子。”

    手指贴着皮质舆图滑移。

    向右平移，扎进辽东半岛东侧的群山之间。

    凤凰城、镇江堡、宽甸。

    “中军与各部主力转锋，往东走。”

    “这是跨海之前定下的连环套！”

    吴三桂捋过颌下短须：
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