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    张庆臻解下腰间令箭，递了过去。

    “自中军抽调一千精骑，归你统领。”

    李定国微露惊容，没有接箭。

    张庆臻抬手指着舆图上西侧浅丘。

    “你所部部署在主战线西侧，怀远以西、颍上以东。

    这里地势开阔，也是本侯主力与刘泽清两千骑之间的防区空白。此地纵深三十余里，官道交错。”

    他顿了顿，继续开口道：

    “你的任务便是，沿乡野官道来回巡弋，填补两军防区的空隙，绝不许让建虏零碎的小队游骑从这道缝隙渗透南下！”

    “你是机动队，不设固定汛地。东面怀远吃紧，你便往东驰援；

    西面颍上吃紧，你便策应西路！”

    “记住！只打建虏劫掠分队的侧翼。见好就收，打了就走，绝不可贪功恋战，更不可被建虏主力黏住！”

    李定国胸膛微微起伏。

    他初降大明不久，虽被天子安置在燕云军中，但终究顶着“流寇降将”的身份。

    在大明的军制中，毫无根基的降官能保全性命已是不易。

    换作寻常主帅，防贼一般防着还来不及，怎敢轻易交付兵权？

    这可是一千名配双马的燕云军嫡系精骑！

    “侯爷……末将初入军中，寸功未立，众将士恐难心服。”

    张庆臻看着眼前这位身姿挺拔的年轻将领，摇摇头，把令箭塞进他掌心。

    又伸手拍了拍他肩头铁甲。

    “这是出京之前，陛下亲口对本侯交代的话。”

    张庆臻面庞绷紧。

    “陛下说，你擅长平原穿插、机动奔袭。

    若是把你拘在城墙堡垒里当桩子使，那是糟践了天生的帅才。

    陛下还说，让你好好表现。

    这一仗打完了，随本侯回南京，金銮殿上，定为你请功！”

    李定国握着寒凉的精铁令箭，骨节突出。

    他曾以为崇祯皇帝授他官职，不过是笼络义父张献忠的帝王权术。

    却没想到，那位天子，竟然记着他的用兵长处。

    还在这等关乎江北气运的危局中，放手将千名精骑交到了他手里。

    李定国翻身下马，单膝重重跪在枯草泥地里，抱拳长喝。

    “末将李定国，定不负陛下与侯爷所托！”
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