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    建虏主力必然要放弃进山清剿，转道去回援汉中！”

    “此言倒是有几分见识。”侯恂点头。

    “督师，不知是哪位将军挂帅？可是我大明哪路总兵？”

    苗时化迫不及待追问，心里已经开始盘算怎么在战场上跟这位友军呼应。

    侯恂缓缓开口：

    “是张献忠。”

    苗时化脸上的狂喜彻底僵住，嘴巴微张。

    “谁？”他声音发劈，以为自己听错了。“督师……您说谁？”

    “张献忠。他的西营如今已归顺朝廷，为朝廷靖虏营。”

    苗时化一时间竟忘了尊卑，惊呼道：

    “督师！那是献贼！是杀人如麻、祸乱天下的流寇！

    咱们陕西的边军跟流寇磕了十几年，多少弟兄死在他们手里！

    他怎么能成朝廷的兵？”

    “放肆！”侯恂一巴掌拍在桌案上。

    “此乃天子定下的御敌方略！由得你在这里咆哮帅堂？”

    苗时化在山里啃了两年树皮，为了大明正朔连命都可以不要，此刻听到这种消息，只觉得胸口憋着一团烈火。

    此时身为武将的艮劲上来。

    “侯督师！此贼狡诈多端！

    当年在谷城，他假投降，转头就反了，连杀咱们多少官军！

    如今建虏势大，他不过是拿朝廷当挡箭牌。

    等缓过气来，这狗贼必定还要反咬一口！朝廷把国运交到这种人手里，是引狼入室啊！”

    “咚！”

    秦良玉重重一顿拐杖，沉闷的响声让苗时化身体一震。

    “苗将军。”

    秦良玉迈前两步，透出金戈铁马的威压。

    “你当侯督师不知道张献忠是什么货色？你当天子不知他满手血债？”

    苗时化胸膛剧烈起伏，梗着脖子不答。

    秦良玉视线逼人。

    “大明如今的烂摊子，不是挑挑拣拣的时候！

    建虏要亡我天下，剃发易服，那是灭种之危！

    只要能把建虏赶回辽东，就算是恶鬼，朝廷也得给他套上枷锁，驱使他去咬人！”

    侯恂放缓语气，走下台阶直视苗时化。

    “朝廷自有方略驾驭，你部不必多虑。

    现在的张献忠，是替咱们大明去趟汉中这滩浑水。

    也是解你部危局的钥匙！”

    “你们只需依令行事，配合大军牵制住虏军，便是首功！”

    苗时化脑子里闪过战死在抗贼战场上的老弟兄，又闪过这两年被建虏逼进深山当野狗一样围猎的屈辱。

    半晌，他拳头缓缓松开，颓然叹出一口气。
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