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    这道文书发下去，到了底下的知县、粮胥手里，谁管你什么先后次序？”

    李邦华大步跨前。

    “如今乱世，底下那帮吃人不吐骨头的胥吏，只会拿刀顶着百姓的后腰，连麦种带口粮搜刮得干干净净！

    转头再倒卖给黑市奸商，借着建虏南侵大发横财！”

    史可法面颊泛白，嘴唇动了动。

    “本部自会下文，严加申饬……”

    “申饬就有用吗！”

    李邦华性如烈火，撩起官袍朝朱由检长揖到底。

    “陛下！乱世当用重典！德安乃至整个湖广督粮防务！

    臣举荐一人，可专督此政！”

    朱由检抬眼望去。

    “保举何人？”

    “原兵部侍郎余应桂！”

    暖阁内，几名臣子互相对视，都轻轻点了下头。

    余应桂这根硬骨头，在朝野间出了名的油盐不进。

    当年做御史，连上七封奏疏参劾首辅周延儒；

    后来督理军务，当面同权倾朝野的杨嗣昌硬顶，满朝文武无人不知他眼里容不得沙子。

    更为关键的是，他历任湖广巡按、湖广巡抚，从底层县令一步步爬上来。

    民政、军务、粮饷的门道摸得透彻无比，在湖广老吏面前是威严极重的老上司。

    “余应桂……”

    朱由检略微思考，此人确实合适。

    “准奏！

    余应桂复兵部侍郎加右佥都御史衔，总督湖广粮饷，巡察各府防务，即刻动身赶往德安！”

    朱由检抓起朱砂御笔，奋笔疾书。

    “传朕手谕，到了德安各处集镇，必须张榜公布官府当日和籴粮价，告知建虏恶行，买卖全凭自愿！

    购粮银钱由朝廷专设的粮官当场交割，绝不许经过州县差役之手！

    谁敢拖欠克扣小民一文粮银，立斩不赦！”

    “所有税粮、采买余粮，一律向水运码头集中，由经制卫军沿途押运！

    敢有士卒擅闯民宅借机抄掠者，按兵匪论处，直接枭首示众！”

    “各处收聚的粮食，通通运进府城坚城！

    绝不可在荒野小镇囤积大粮，免得建虏突袭，资了敌寇！”

    朱由检沉吟片刻。

    “不仅是湖广。”

    “江北各府无长江天险可守。

    南北对峙，这些地方难免都得遭到建虏的劫掠。”

    “传旨江北各府州县，照此法聚粮固守，余粮全往大城坚垒转移！

    另责令各道，在大别山、芒砀山等险峻山寨里，秘密屯积军粮，以备后变！”

    李邦华肃容躬身。

    “陛下圣断！更应遣出巡按御史，分赴江北，专查坚壁清野之政。

    谁敢借机盘剥祸民，先斩后奏！”

    朱由检点点头。

    “内阁同吏部，拟份名单上来。”

    “臣等遵旨。”

    几名重臣垂着手，退出乾清宫暖阁。

    朱由检抬手按了按太阳穴，坐回龙椅。

    大明天下到处都在漏风，拆了东墙补西墙的烂摊子，他收拾了十九年。

    “召李若琏过来。”

    一刻钟后，一袭飞鱼服入殿：

    “臣锦衣卫指挥使李若琏，恭请圣躬安。”

    朱由检靠着椅背：

    “朕安。”

    “朕交代的那桩差事，查清楚了？”

    李若琏从宽袖内掏出一叠用黑布裹着的册子，高举过头：

    “回陛下，北镇抚司挑了六十名得力缇骑，蹲在山东各州县一年有余。

    历年侵占的官田、瞒报的丁口、私通北边的书信，全核实清楚了。

    账本和画押口供都在这儿。”

    朱由检接过黑布包，解开绳扣。

    里面厚厚一叠账册，全用极细的字迹密密麻麻记着。

    哪一年占了济宁的熟田三千亩，哪一月收了登莱海运的干股……

    最底下，压着几份血红手印的管事口供。

    朱由检一页页翻过去，合上账本，扣在桌角。

    “办得不错，赏银五百。”

    李若琏伏在地上：

    “全赖陛下调度有方，谢陛下隆恩。”

    朱由检站起身：

    “内阁刚定了章程，要在湖广和江北聚粮固城。

    朝廷的政令发下去，底下那帮豪绅胥吏，正愁没有机会发国难财。”

    朱由检看向李若琏：

    “锦衣卫的暗桩散出去，给我盯死沿途的官仓、粮市和渡口。

    凡是借着朝廷收粮的名义低价硬夺、私自加税，或者把军粮转手倒卖给商号的，不必经三法司过堂。

    拿到确凿凭证，即刻抓人密奏上来。”
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