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    眼看火候差不多了，朱由检强行压下怒火，脸上又挤出几分无奈与疲惫。他缓缓走下御阶，亲自将杨汝成扶起来。

    “杨爱卿，朕并非不知祖制不可违。”朱由检声音变得柔和，甚至带着一丝哀求，“可如今是什么时候？闯贼就在眼前！若是北京破了，社稷没了，守着那祖制又有何用？难道要朕抱着祖制去见列祖列宗吗？”

    “你们……都是朕最好的臂膀，也是这大明最后的依靠。”他拍了拍杨汝成的手背，目光又看向魏藻德和张缙彦，“只要能过了这一关，只要大明还在，什么规矩不能改？什么名分给不得？”

    说完，朱由检转头对一直候在阴影里的王承恩吩咐：“大伴，把朕给诸位爱卿准备的礼物，拿上来。”

    王承恩一招手，几名小太监捧着托盘进来。托盘上是昨日从王之心等人府中抄没的珍品。

    朱由检拿起那卷字画，递到魏藻德手中。

    “魏阁老，朕知你雅好书法。这卷字画，放在朕这深宫里也是蒙尘，不如宝剑赠烈士，红粉赠佳人。”

    魏藻德的指尖触碰到凉丝丝的丝绸卷轴。这可是稀世珍宝！

    紧接着，朱由检又给几人分别加了一级勋官。上柱国、光禄大夫……这些虚衔像不要钱一样撒了下去。

    然而，几人虽然谢恩，神色间仍有犹豫。特别是那异姓封王之事，若是经了他们的手，日后史书工笔，恐怕要落个“媚上乱政”的骂名。

    朱由检看出了他们的顾虑。他必须下猛药了。

    他缓缓走到众人面前。

    “魏爱卿。”

    “朕知道你们读书人看重名节，也看重身后事。”

    “只要这笔军饷到位，大军重振，击退闯贼…… 这就是擎天保驾的不世之功！”

    朱由检的目光盯着魏藻德那双浑浊的眼睛。

    “到时候，朕不吝赏赐。”

    “届时，你们便是比于少保更有作为的忠臣良将，名垂青史！”

    “凭此功劳，朕再封你们爵位，理所应当！”

    魏藻德的身体僵住了。

    于少保！世袭罔替的爵位！

    文官做到极致，也不过一品大员，死后也就是个文正、文忠的谥号。可爵位不同，那意味着子子孙孙都能享受国家的供养，意味着家族阶层的彻底跃迁！

    如今，只要他点头同意这笔交易，只要他帮皇帝把这“异姓王”的流程办好。

    呼吸变得沉重，那一瞬间甚至忘记了闯军的威胁，忘记了满朝文武的唾沫星子。

    “陛下……”魏藻德声音颤抖，噗通一声跪下，行了大礼，“陛下如此厚恩，臣……臣万死不辞！如今事急，当行非常之法！英国公毁家纾难，封王……封王亦是人心所向！”

    首辅表态了！张缙彦和杨汝成几人见状，哪里还敢坚持？

    “臣等……附议！”

    朱由检看着跪在脚下的几人，换上满脸激动。

    “好！好！”

    “朕就知道，朕没看错人！”

    “事不宜迟，要快！迟则生变！”朱由检立刻催促，“魏阁老，内阁立刻拟旨；杨爱卿，礼部准备册封仪仗，哪怕简陋些也不打紧，要的就是个名正言顺！”

    “遵旨！”

    朱由检见事情办了一件，继续说出他今日第二个布局。

    “张爱卿。”朱由检看向兵部尚书张缙彦。

    “臣在。”

    “朕记得，前些日子四川巡抚陈士奇被罢免，如今这位置还空悬着吧？”

    张缙彦愣了一下，思维有些跟不上皇帝的跳跃。刚才还在说北京保卫战的钱粮，怎么突然跳到千里之外的四川去了？但他还是老实回答：“回陛下，正是。吏部拟定了几个人选，其中四川川北道参政龙文光，任职勤恳，颇有佳政，可……”
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