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    陈子龙与夏允彝对视一眼，皆看到了对方眼底的震动。

    那十三家大族的势力再大，士绅的手段再毒，在这位隐忍待发的天子面前，终究慢了一步。

    陈子龙忽然想起天子初到留都时，自己在聚会上慷慨陈词，誓要守住廷议之制。

    那时他以为天子南迁不过是仓惶偏安之举，如今才知，这位帝王比他想象的深远得多。

    “臣等……叩谢陛下圣明！”

    朱由检看着伏在脚下的十二个书生，目光缓和下来。

    “你们有报国之心，有刮骨之志，朕心甚慰。”

    他话锋一转。

    “但要对付江南那群盘根错节的士绅，光凭一腔热血和几份手稿，远远不够。”

    朱由检转身走回御案后坐下，目光沉若渊水。

    “名不正则言不顺。你们现在，除了陈子龙与夏允彝有官身，其余皆是生员、举人。

    拿什么去查当朝大员的家产？凭什么翻府县的库房？”

    顾炎武等人呼吸一滞。

    大明律制森严，他们连府衙的门槛都跨不进去，更别提去查那些豪强缙绅。

    “大伴。”朱由检开口。

    王承恩立刻躬身上前，捧起御案上空白黄绫圣旨，提笔蘸墨，静候口述。

    “传旨。”

    朱由检的声音在东暖阁内回荡。

    “大明江南六府，田赋积弊日深。今特设'户部江南清丈分司'，专司核查南直隶各府州县田亩、卫所屯田、重修鱼鳞图册！”

    特设分司直达天听。

    “翰林院编修陈子龙。”

    陈子龙膝行半步：“臣在！”

    “擢尔为户部江南清丈分司郎中，正五品，总领江南清丈一应事务。”

    “兵部武选司主事夏允彝。”

    夏允彝叩首：“臣在！”

    “擢尔为分司员外郎，副理清丈，协同陈子龙办差。”

    “臣等遵旨！粉身碎骨，以报皇恩！”两人额头重重磕在金砖上。

    朱由检的目光越过他们，落在后方那十个青衫布衣的举人、生员身上。

    “至于你们……”

    手指在御案上轻轻叩了两下。

    按大明律例，生员难授实职，更何况是这种手握重权的核心衙门。

    直接赐恩贡、大面积破格授官，明天弹劾的折子就能堆满案头。清丈分司还没开张，就先惹一身骚，得不偿失。

    “顾炎武、归庄、黄宗羲献策有功，特赐'恩贡生'出身。”

    恩贡生，便有了入仕的资格。

    “顾炎武。”

    “微臣在！”顾炎武的声音微微打颤。

    “授尔户部江南清丈分司照磨。”

    正八品照磨，在六部里是个整理文书的边缘角色。

    朱由检没有停顿。

    “品秩虽低，但朕在分司内特许你总领'稽核科'事务。

    应天府所有鱼鳞总底册、历年赋税旧档，全部交由你掌管，你有权调阅江南任何州县的田籍档案。”

    顾炎武双拳一紧。

    朱由检的声音陡然加重。

    “所有清丈出来的数据，必须经你审核签字，加盖印信，方能生效。哪怕是陈子龙报上来的数字，只要你查出纰漏，一样可以驳回！”

    正八品的微末小官，却握着整个清丈分司的最终审核权。所有的底册，所有的数据，他就是最后一道关卡。

    皇帝给予他最大程度的信任。

    “微臣领旨！绝不会有一亩隐田从臣笔下漏过！”顾炎武声音铿锵。
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