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    “也可能只是礼节。”

    “你别泼冷水！”

    “好，不泼。”

    薛明阳在石凳上坐不住了，站起来在亭子里转了两圈，又坐回来。

    “辞弟，我想给她回一封信。”

    顾辞看了他一眼。

    “你上回说考上了再回信。现在确实考上了。”

    “对啊！”

    薛明阳眉飞色舞。

    “我现在是过了县试的人了！第十一名！虽然不是前三，但也不差吧？我有底气了吧？”

    “有。”

    “那你帮我写！”

    顾辞没接话，低头又拿了一块桂花糕。

    薛明阳急了。

    “辞弟？你怎么不说话？”

    “你想写什么。”

    “情书啊！第五封！前四封你帮我写的那些诗，涟漪姑娘肯定都看了。这回我想再来一首，最好比上回那个还厉害的！”

    顾辞嚼完糕，拍了拍手上的碎屑。

    “不写了。”

    薛明阳愣了一下。

    “什么叫不写了？”

    “情诗，不写了。”

    顾辞端起茶盏抿了一口。

    “你觉得沈姑娘为什么主动来找你？”

    薛明阳想了想。

    “因为……我考上了？”

    “再想想。”

    “因为……我好久没找她，她着急了？”

    顾辞摇了摇头。

    “薛明阳，你想没想过一件事。”

    “什么事？”

    “前四封信里的诗，沈姑娘看得出来不是你的手笔。”

    薛明阳的笑容定在脸上。

    亭子里安静了一息。

    竹林里的晚风穿过来，吹得茶席边角微微翻卷。

    “你……你怎么知道？”

    顾辞把茶盏搁回石桌上。

    “沈姑娘是什么人？自幼识字，爱看诗集，她爹是开布庄的商户，从小跟着看账本打算盘。”

    “这样的姑娘，你觉得她分不出前几封是什么水准，你薛明阳平时说话又是什么水准？”

    薛明阳张了张嘴。

    顾辞继续说。

    “她没揭穿你。县试之前没揭穿，县试之后也没揭穿。她送祝考茶叶的时候没揭穿，今天送桂花糕的时候还是没揭穿。”

    薛明阳的喉头动了一下。

    “那她……为什么不揭穿？”

    顾辞看着他，目光平静。

    “你自己想。”

    薛明阳低下头，两只手攥着膝盖上的衣料，五指收了又放。

    亭外的天色暗了几分。

    过了好一会儿，薛明阳才抬起头。

    “辞弟。”

    “嗯。”
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