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    四号别墅的餐厅，灯光惨白。

    依旧是那张红木圆桌，依旧是那三个人。

    但空气里，弥漫着一股硝烟过后的沉闷。

    李娟没敷面膜，也没端着省委千金的架子。

    她像个真正的女主人，站在茶水柜前，拆开一包新茶，烧水，冲泡。

    滚水注入紫砂壶的嘶嘶声，是这死寂中唯一的声音。

    主位。

    朱天和面前的茶水未动。

    水晶烟灰缸里，烟头已经堆成了一座小山。

    他再次抽出一根黄鹤楼，点燃，深吸。

    浓重的烟圈在他面前盘旋，久久不散，像他此刻的心事。

    又一根燃尽。

    他的手伸向烟盒。

    一只白皙的手，快他一步，将那盒烟直接夺走。

    “不要命了？”

    李娟把烟盒扔到远处的餐边柜上，重重放下一杯温水。

    朱天和没有反驳。

    他端起水杯，喉结剧烈地上下滚动，像是在吞咽什么苦涩的东西。

    放下杯子，他的目光终于投向了对面的儿子。

    “文浩，今天在苏家，你为什么不提前跟我通个气？”

    朱天和开口了。

    语气里有长辈的质问，却没有半分底气。

    在苏家书房，儿子当着苏长明的面，直接为发改委主任的位子开价。

    那不是商量。

    那是从新任市长的嘴里，硬生生剜下一块肉。

    朱允熥坐在红木椅上，双手交叠。

    “我若提前说了。”

    “父亲你，还敢开口吗？”

    朱天和的呼吸，瞬间被这句话掐断。

    他张了张嘴，却发不出任何声音。

    餐厅里，只剩下墙上挂钟冰冷的“滴答”声。

    他不敢。

    这个答案，像一根针，扎破了他维持了半辈子的体面。

    身为临江市常务副市长，政府的二号人物，手握发改、财政大权。

    可发改委主任郑建国，那个他名义上的下属，却敢把他当成空气。

    这不正常。

    根源，就在于他朱天和的骨头，太软。

    他的仕途太过顺遂，像一株温室里的盆栽，被老领导和老岳父精心修剪，一路向上，却从未真正扎根在泥土里，经历过风霜。

    他没有在县城那种盘根错节的利益泥潭里，真刀真枪地杀出一条血路。

    他没有自己的班底，没有愿意为他冲锋陷阵的死士。

    他习惯了万事求稳，习惯了息事宁人。

    朱允熥看着父亲躲闪的目光。

    “父亲，官场如逆水行舟。”
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