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    “魏大人，是什么风把您吹来了。”

    见魏鸣关柔踏进门廊，上川县令赵明义抬手虚扶桌案，眉眼间堆起恰到好处的讶异，故作浑然不知。

    魏鸣目光冷扫堂内二人，开门见山，语气沉而锐利：“听闻陆小川，被赵大人私自囚禁县衙？不知所犯何罪？”

    “陆大人被我们囚禁？”赵明义眸光微闪，当即转头看向身侧躬身侍立的蔡中，一脸错愕，高声发问，“蔡中，可有此事？”

    蔡中垂首躬身，语态恭谨却字字笃定，配合得天衣无缝：“回禀大人，老奴方才收到巡捕房禀报，锦衣卫陆小川当街轻薄良家女子，行径不堪，巡捕依规将其当场缉拿。”

    “啊！”赵明义猛地睁大眼睛，起身半步，满脸难以置信，长叹一声，“这怎么可能？陆大人乃是锦衣卫衙门精挑细选的得力后生，品行素来端正，怎会做出这等辱没官身、非礼民女的龌龊事？此事人证物证俱全？”

    “回大人，人证俱全，事发街巷一众百姓亲眼目睹，口证一致。如今陆小川已收押县衙大牢，静待大人决断发落。”蔡中沉声应答，不留半点转圜余地。

    看着主仆二人一唱一和、演戏作态，每一句说辞都严丝合缝，摆明了要构陷到底，魏鸣指节悄然攥紧，胸腔怒火翻涌，面上却压得云淡风轻，唇角勾起一抹淡冷笑意：“既如此，不知赵大人可否通融，容我入牢一见陆小川？”

    “自然可以，举手之劳罢了。”赵明义朗声应允，抬手示意蔡中，“蔡中，你亲自引路，带魏大人去往监牢探视。待魏大人探视完毕，务必请魏大人重回中堂，本官备好清茶，要与魏大人小叙一番。”

    “老奴遵命。”蔡中躬身领命，侧身抬手做引路姿态，语气疏离恭敬，“魏大人、关大人，请随老奴移步。”

    阴暗潮湿的县衙大牢内，霉味混着腐臭扑面而来，石壁阴冷刺骨。

    陆小川背靠冰冷石壁，衣衫微乱，双拳紧握，眼底满是愤懑憋屈，浑身戾气难平。

    “小川，你没事吧？”魏鸣快步走到牢门前，沉声开口。
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